■ 職場ＳＳ「栄枯転変－その４（終）－」

いよいよ、ラストです。
書きながら、色々思い出しちゃったよ。

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職場ＳＳ「栄枯転変－その４－」
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「えっ！本当に・・・・・・・・・・！
いや、全然、そうは見えませんよ？俺より若く見えるし・・・。
あ、もう全然、大丈夫！」

待て。

何だ、今の「間」は・・・。
それになんだよ、俺より若く見えるから大丈夫、ってさ？
若く見えなきゃ、大丈夫じゃないってことだろう？
　↑
（急にネガティブ・シンキング）

さっきまでの勢いはどこへやら・・・。
すっかりローテンションになってしまった私。
表情が変わった私に、さすがの篠原も悪いと思ったのか、フォローを入れる。

「ああ、こいつ見た感じが若いんだよ。マジでわかんないよなあ？」

おい、それってフォロー？
むしろノリツッコミってやつじゃねえか？
奴らの心無い一言々々が、私の頭に無数の矢をつきたてる。

「ちょっと、ごめん・・・。」
私は、化粧室に向かった。

＊＊＊

少し冷静になってみよう、と化粧室の洗面台で考える。

２年目のコだ、普通に考えて、２３歳・・・。
我が弟くんよりも、下である。
確かに私の見た目は、若く見える。
しかし、ブースの責任者やってるくらいなんだから、年上なのはわかっていたハズだ！
いやいや、でも年上とは推察したが、まさか篠原の同期レベルとは思わなかったに違いない。
向こうが上でもいいと言っているなら、それはそれでもいいんじゃないか？
でもなあ、化粧落としたときに、肌の肌理でがっかりされても嫌だしなあ（←何考えてるんでしょう？）。

そんなことが、脳裏を駆け巡る。

（考えてても始まらないから、とりあえず戻ろう）

口だけ漱いで、化粧室を出る。

＊＊＊

化粧室を出て、部屋に戻るまでの廊下スペースに彼がいた。

「あれ？（化粧室が空くのを）待ってたの？ごめん。」
私が声をかけると、彼は私に名刺を渡した。

「裏に、メルアド書いてある。気が向いたら連絡して。」

そう言って、さっさと部屋に戻っていった。

ううーん。
こんなことなら、気合入れてビリーを連続１週間頑張って、ボディラインを整えておくべきだった！！
　↑
おい！

＊＊＊

彼の近くに戻る気持ちになれず、他のテーブルに行く。
テンションは高いような低いような微妙な感じ・・・。
しかし、こんな打ち上げの場で、シリアスに考えている暇はない。
グラスを交わしながら談笑していたら、いつもの私に戻ってくる。

そんな時、急に耳を疑うような台詞がずっと奥のテーブルから聞こえてきた。

「え！鈴木の彼女って、そんなに年上なの？」

は？

今、何て・・・？

彼女？
年上？

目を遣ると、鈴木君（彼もとっくにどこかのテーブルに移動済み）と彼の知人が向かい合わせて飲んでいる。
（余計なことをでかい声で言うな！！）とでも言いたげに、彼は手を知人に向かってあげ、あたりをキョロキョロする。
すまない。
キョロキョロ確認してもらったようだが、残念ながら、私と目が合ってしまった・・・。
その目は何と言っているのか、（やばい！）という意味なのか（ばれちゃった）という意味なのかはわからないが、マズイ状況で困っていると感じてそうなのは伝わってきた。

彼の知人は、私と彼の見えない会話に気づくはずもなく、容赦なく言葉を続ける。
「でも、○○歳って、すごい年上すぎじゃねえ？」

聞いちゃったよ、年齢・・・。
うん、確かに私より上だ・・・。

「いや、もうおばさんだから。」
彼は力なく答える。

おい！
言うに事欠いて、おばさんとは、何たる発言！
もっと、言い様があるだろう？

てことは、何だ。

彼は、年齢が上の女性にちょっと飽きてきていて、
他の子にちょっと手を出そうかななんて状況になっていて、
そしたら、たまたまアタシがいて、
あ、彼女より全然若いだろう、と声をかけてみたところ、
そしたらやっぱり年上なんで、すごいビックリしたけれど、
今の彼女よりは若いんだからまあいっか、みたいなところで、
アタシはまんまとひっかかりかけていて、
でも、そのうち
「うん、おばさんだから」
みたいな理由で捨てられる、
って話になるのか？？？
（以上、３秒思考）

おい、冗談じゃねえぞ！

ちくしょー、ばかにしやがって！！

年下の男なんて嫌いだ！！

＊＊＊

「あれ？河合さん、結構いける？」
グラスを飲み干す私に、同じテーブルのメンバーが声をかけてくる。
「うん、飲みたい気分なの。もう、今日は飲みましょうよ！」
「いいね～！」
私のところのテーブルは、急に盛り上がりを見せ、ビールのピッチャーを追加した。

＊＊＊

結局、その後彼と口をきくことはなく、会場を後にした。
今日、現在まで、職場内ＬＡＮをとおして、メールがくるわけでもない。
（調べようと思えば調べられるからね）

私の机の上には、彼からもらった名刺が、未練がましく置いてある。

だって、本当に、見た感じも、気の利くところも、態度も、いいオトコだったんだよ～。

捨てられるかもしれない、そして捨てることに躊躇しないオトコなんだと割り切りながら、自分からメールを出すべきか・・・、
そんな好みのオトコに、間違っていたとは言え、声をかけてもらった自分に自信を持って、他のオトコを探しにいくか・・・、
そんなことを考えながら、私は目の前に積みあがる仕事に溜息をついている。



～おわり～

同情するより、拍手ください。